Since their release for non-military applications in 1967, systems for position location at sea from signals transmitted by U.S. Navy Navigation Satellites have come into increasing use for offshore petroleum exploration and drill-site location. More than 50 receiving units are now in use for these and other oil-industry applications.
Five navigation satellites are now in polar orbit transmitting signals which make it possible to compute the position at a fixed receiving point with an accuracy of about 250 ft. Fixes can be made at average intervals of 90 minutes or less. For seismic and gravity surveys, sonar doppler data is used for accurate interpolation of tracks between satellite fixes for water depths less than 600 ft. By proper integration of all data, position accuracies of 250 ft can be expected. Such precision is adequate for all reconnaissance and most detailed geophysical work at sea.
If observations are made over several days, satellite data make it possible to establish a drilling location within 50 ft of a desired position.
The principal advantages of satellite navigation over that from shore-based electronic systems are its operability at any place at any time and the substantial reduction in costs that it makes possible in geophysical operations.
Depuis leur déclassification en faveur d'intérets non-militaire en 1967, les systèmes pour la déterminiation d'un point en mer par moyen de signaux émis par les satellites de navigation de la marine des États-Unis, ont été applique de plus en plus aux problèmes dans la recherche de pétrole en mer et l'installation précise d'emplacements de forage. Plus de 50 récepteurs sont actuellement en usage, soit pour les applications ci-dessus, soit pour d'autres emplois dans l'industrie pétroliere.
Cinq satellites de navigation sont actuellement en orbite polaire, transmittant les signaux qui rendent possible le calcul de la position d'un point fixe avec une précision d'environs 85 mètres. Les observations peuvent-etre faites aux intervals de 90 minutes ou moins. Pour les études sismiques et gravimètriques les informations «sonar-doppler)) sont employées pour interpoler précisement les profundeurs de mer à moins de 200 mètres.
Avec l'intégration soigneux de toutes les données l'on peut atteindre précisions de l'ordre de 85 mètres.
Une telle précision suffit pour toutes les travaux de reconnaissance et presque toutes les études geophysiques de détail en mer.
Si les observations soient faites pendant une periode de plusieres jours les données de satellite rendent possible i'éstablissment d'un emplacement de forage dans les 20 metres d'un point prevu.
Les avantages principaux de navigation a l'aide de satellite par rapport aux autres systèmes de radiolocalization, qui emploient les stations situées sur la cote
