The Continental Shelf, Slope and Rise of northern South America is formed by a series of elongated basins, trenches, ridges, bifurcated shelves, variable slopes and groups of islands that are not typical of normal continental shelf environments. These unusual characteristics, combined with very complex structural framework along the Venezuelan coast and the adjacent islands, make this area one of the most interesting continental margins in the world.
The young Tertiary sedimentary sections that underlie most of the continental shelf and slopemainly the Gulf of Venezuela, the Orinoco Delta and the thick parallel sedimentary troughs that run along the Bonaire Basin, Curacao Ridge, Cariaco Trench and the Margarita-Tobago geosynclinal belt-show enormous possibilities for commercial oil accumulations.
Approximately 70% of the world's oil and gas production is obtained from Sediments of Tertiary age. Also, about 18 % of this production comes from offshore sedimentary basins and it has been calculated that by the year 1980 approximately one-third of the total world production will come from continental shelf and slope areas.
Current exploration programs will aid in estimating the percentage of this production to be assigned to the continental shelf of northern South America.
Le plateau, la pente et le glacis continentaux du nord de l'Amérique du Sud sont formés d'une série de bassins, fosses et dorsales allongés, de plateaux bifurqués, de talus et d'îles diverses qui ne sont pas caractéristiques des zones normales de plateforme continentale. Ces traits inhabituels, combinés avec une très complexe charpente structurale tout le long de la côte vénézuelienne et des îles avoisinantes, font de cette zone l'une des plus intéressantes marges continentales du monde.
Les séquences de Tertiaire récent qui se trouvent sous la plus grande partie du plateau et du talus continentaux-surtout dans le Golfe du Vénézuela, le Delta de l'Orénoque et les étroites fosses sédimentaires parallèles qui se trouvent le long du Bassin de Bonaire, la Dorsale de Curaçao, la Fosse de Cariaco et la zone géosynclinale Margarita-Tobago-montrent d'énormes possibilités d'accumulations commerçables d'hydrocarbures.
Près de 70% de la production mondiale de pétrole et de gaz est obtenue de sédiments d'âge Tertiaire. Et à peu pres le 18% de cette production provient de bassins sédimentaires "offshore" et il a été calculé que pour l'année 1980, environ un tiers du total de la production mondiale viendra de la plateforme et de la pente continentales. Les programmes actuels d'exploration aideront au calcul du pourcentage qui doit être attribué à la plateforme continentale du nord de l'Amérique du Sud.
Sverdrup, the American Mediterranean Sea, when