On the Cause of Subsidence in Oil-Producing Areas Available to Purchase

Subsidence in oil-producing areas1 is ascribed to La subsidence dans certaines régions productives de compaction of the producing layers. Fluid extraction pétrole est attribuée à la compaction des roches causes a decline in pore-fluid pressure if no strong réservoirs. L'extraction du fluide cause une baisse de la water drive prevents this. The part of the overburden pression intersticielle qui n'est pas toujours compensée load carried by the formation material thus increases par un apport d'eau en provenance de l'aquifère. La and causes it to compact. partie du poids des terrains de couverture qui est A comparison of various examples of subsidence in supportée par la trame solide de la formation, augmente the world shows that compaction causes a noticeable donc et oblige cette dernière à se compacter. subsidence only when the formation material consists Une revue de plusieurs exemples pris dans le monde of clay and uncemented sand and is of post-Eocene entier montre que ce phénomène n'a lieu que lorsque age. la formation est faite d'argile et de sable non cimenté One particular area of subsidence, that of the Bolivar d'age post-Eocène. L'une de ces régions est la côte Coast in Venezuela is dealt with in detail. Compression Bolivar (côte nord-est du lac de Maracaibo au experiments on clay and sand samples, taken from Venezuela) dont le cas est étudié en detail. depths ranging from 500-3,500ft. with the rubber Des expériences de compressibilité furent effectuées sleeve core barrel, revealed their high compressibility sur des éprouvettes d'argile et de sable, prélevées sur at pressures higher than ever experienced before by des échantillons pris à l'aide d'un carottier à manchons the sample. If the present depth of burial is less than de caoutchouc. Les profondeurs varient entre 150 et at some time in the past, however, iow compressibility 1200 mètres. Ces expériences montrèrent que la comcan be expected. pressibilité était grande pourvu que les pressions Clay and sand layers compact almost to the same utilisées fussent supérieures à celles auxquelles ces extent, the main difference being the low permeability échantillons avaient pu être soumis dans le passé. to water of the clay prevents instantaneous compaction Lorsque la profondeur actuelle des échantillons est and time effects become important. Additional time notablement inférieure à la profondeur maximum à effects are attributable to creep, both in clay and sand, laquelle ils furent enfouis dans le passé, une faible to the decrease in reservoir fluid pressure and to the compressibilité existe encore. overburden, which does not deform elastically. These L'intensité du tassement est à peu près la même all add up and lead to an appreciable delay in the pour le sable et l'argile. Mais pour cette dernière, sa subsidence noticed at the surface. très faible perméabilité à l'eau