THE occurrences of bitumen in Albania were alluded to by Roman and Greek naturalists over nineteen centuries ago. The country can be sub-divided into two main zones:
The autochtonous coastal belt and
the belt of translated nappes.
The oil occurrences are limited to the first zone only. Several oil occurrences in the bituminous limestones of the Mesozoic strata are mentioned, but only the horizons from Middle Eocene to Upper Miocene appear to have economic interest. The majority of wells have explored the latter strata in various localities. The paper includes statistics of all the drilling in Albania undertaken by the following oil companies: Anglo-Persian Oil Co., Azienda Italians, Petroli Albania (A.I.P.A., Italian State Railways), Credit Général des Pétroles, Societâ Italians, Miniere di Selenizza (S.I.M.S.A.). Up to the period April 30, 1933, 65 wells have been drilled, with a total depth of 35,808' metres. L'interpretazione moderna delle notizie tramandateci dalla antichitâ fanno classificare l'Albania fra le primissime regioni del mondo ove le manifestazioni petrolifere vennero segnalate come meravighoso prodigi della natura verso i quali convergevano l'ammirazione, il culto, la superstizione e l'interesse economico dei popoli. In questa nostra epoca, di febbrile ricerca di nuove fonti del prezioso combustibile liquido tanto necessario ai crescenti sviluppi dells civilté, motorizzata, siamo alquanto sorpresi nel leggere the oltre 19 secoli addietro venivano segnalate in questo piccolo territorio balcanico le classiche "Fontane Ardenti" (Strabone, Plutarco, Dione Cassio, Eliano, Aristotele, Plinio); le gemicazioni naturali di petrolio (M. Vitruvio, Pollione, Eliano, Aristotele); il Bitume (Strabone, Eliano, Aristotele) i vulcani di fanno (Plinio); ed infine la associazione delle sorgenti solfidriche- ai fenomeni idrocarburacei (Eliano, Aristotele)-Particolarmente interessanti sono le notizie tramandate da Strabone secondo le quali. gli antichi giâ praticavano uns industria estrattiva dell'asfalto (... in uns cava di bitume di uns collina vicina, la terra, secondo Posidonio, con la quale si riempie la cava man mano the si estrae il bitume si converte in questa sostanza). Queste notizie hanno trovato riscontro, in epoca assai recente, nelle lampadine ed attrezzi di lavoro di foggia romana the le escavazioni sotterranee dells miniera di Selenizza hanno riportato alla lute. Alle sorprendenti segnalazioni degli Antichi segue un lungo silenzio di secoli durante i quali nessuna notizia é stata tramandata sulle manifestazioni idrocarburacee dell'Albania.