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Los suelos residuales y saprolitos son frecuentes en yacimientos lateríticos de níquel, se caracterizan por la heterogeneidad de su configuración y la variabilidad de las propiedades mecánicas, mayormente debido al proceso de formación de la roca madre y a las etapas muy erráticas de meteorización. Este trabajo propone una metodología que permite el ingreso de la cohesión como una variable aleatoria en zonas con estratigrafía similar. Se desarrolló un código de automatización de la herramienta Plaxis para el ingreso de los datos, ejecución repetitiva de la rutina de cálculo y la gestión de los datos de salida para detectar la superficie de falla más probable. Se presenta un caso de aplicación al yacimiento Fenix que la Compañía Guatemalteca de Níquel explota en Izabal, Guatemala. Los resultados se integraron en un análisis de riesgo de la operación minera que permitió la toma de decisiones y la optimización de las operaciones.
Slope stability analysis at Fenix open pit mine using stochastic finite elements
Residual soils and saprolites are common in lateritic nickel deposits and notorious for their heterogeneity in configuration and mechanical properties, mostly due to bedrock genesis and highly variable weathering stages. This work proposes a methodology that allows handling the cohesion as a random variable in sites with similar stratigraphy. An automation script was developed to run Plaxis software, which included data input, repetitive calculation of the model and management of the output data in order to detect the most likely sliding surface. A practical example is presented for the Fenix deposit that Compañía Guatemalteca de Níquel mines in Izabal, Guatemala. The obtained results were integrated into a risk analysis that aided decision-making and optimization of operations.
